SCANDINAVIAN MIXED 2021

10 JUNI SKER NÅGOT UNIKT PÅ VALLDA GOLF & COUNTRY CLUB. DÅ TÄVLAR 78 HERRAR OCH 78 DAMER MOT VARANDRA. I SAMMA TÄVLING, PÅ SAMMA BANA OCH MED EN OCH SAMMA PRISPOTT. SCANDINAVIAN MIXED ÄR EN AV DE STÖRSTA FÖRÄNDRINGARNA I GOLFENS ÖVER 500-ÅRIGA HISTORIA OCH ATT DEN SKER PÅ SVENSK MARK ÄR KNAPPAST NÅGON SLUMP.

DET ÄR VÄL KNAPPAST NÅGON som missat golfens uppsving under pandemin med proppfulla banor över hela landet. Den gamla överklassporten har blivit folksport och utövas nu av alla sorters människor över större delen av världen. Som föregångsland inom jämställdhet och innovation tas nu ett sjumilakliv på svensk mark då Europatourens 156 bästa spelare, damer och herrar gör upp om titeln i Scandinavian Mixed 2021.

HOPPAS PÅ LÄTTNADER
Planen var ursprungligen att Scandinavian Mixed skulle ha gått av stapeln redan ifjol, men pandemin ville annorlunda. Därför puttades arrangemanget ett år och förhoppningen är nu att restriktionerna ska ha lättat såpass att man kan genomföra tävlingen med publik på plats hos Vallda Golf & Country Club, 10–13 juni.

“DET ÄR UPPENBART ATT VI GÖR NÅGOT RÄTT“

TUNGT VÄRDPAR
Det är inte bara startfältet som innehåller golfens stora namn. Arrangemangets värdpar är två av de största profilerna i svensk golfhistoria: Annika Sörenstam och Henrik Stenson. Båda har varit djupt engagerade i det mixade konceptet och Annika var dessutom den första kvinnan i modern tid som utmanade herrarna då hon blev inbjuden till PGA­touren 2003 på tävlingen på The Colonial.
– Både Annika och Henrik har lagt ner sin själ i planering­ en och arrangemanget av Scandinavian Mixed. Henrik var grymt intresserad redan när vi arbetade fram embryot till tävlingen. Annika har spelat mot herrar förut. Trots att hon inte lyckades kvala in den gången orsakade hennes närvaro både rabalder och gillande. Och det fanns några högljudda som ansåg att hon inte hade där att göra. Men nu känner vi att både tiden och golfvärlden är mogen att ta detta kliv, berättar Claes Nilsson från We Do Sports som är Europa­ tourens samarbetspartner i Sverige.

“EN SORTS MINISEMESTER DÄR MAN UNDERLÄTTAR FÖR FÖRETAG ATT TRÄFFA MÄNNISKOR OCH SKAPA ETT VÄRDE RUNT OMKRING GOLFEN OCH NÅR ÄVEN DEM SOM INTE ÄR DÄR FÖR SPELET”.

RIDNING OCH GOLF FUNKAR
Golf är en precisionssport och rent tekniskt är det egentligen inte så komplicerat att anordna en mixad golftävling där herrar och damer spelar mot varandra på liknande villkor. Utmaningen handlar mer om historia och traditioner. Att tillföra någonting nytt och bredda publikintresset för en sport som av många ses som tämligen konservativ.
– Det finns många sporter där de fysiska förutsättning­ arna skiljer så mycket mellan damer och herrar att en mixad tävling skulle vara meningslös. Ridning är ett exempel där man kört mixade startfält under lång tid och vi kände att det även skulle fungera för golf. Att göra en plojtävling där man spelar mot varandra på skoj fanns dock aldrig på kartan. Att Scandinavian Mixed skulle vara en skarp och rankande tävling var klart redan från början och det var en förutsättning att vi fick med Europatouren på tåget. Som golfare på proffsnivå ställer du upp i ungefär 26 tävlingar per år och de flesta är ganska lika och man hade nästan kunnat vara varsomhelst i världen. Scandinavian Mixed är något helt unikt och det märks också på det stora gensvaret vi fått.

ETT UTMANANDE MÖTE
För att Scandinavian Mixed skulle kunna genomföras i sin tänkta form krävdes först ett bifall från Europatouren. Och de var lite avvaktade i början. Men även i golfens värld blåser förändringarnas vindar och utöver den udda tävlingsformen ansåg man att startfältet kanske var aningen litet då planerna presenterades. Men att Henrik Stenson redan var med på tåget och att detta skulle bli en unik tävling som handlade om mycket mer än prestige och pengar kan ha varit tungan på vågen.
– I ärlighetens namn var jag själv lite tveksam i början. Inte angående tävlingens form, men att vi skulle få genomföra Scandinavian Mixed under Europatouren. Så min kompanjonHenrik Hilford Brander och jag satte oss på planet för att träffa ledningen. De köpte våra argument och insåg värdet med att genomföra en mixad tävling på denna nivå. Vi tyckte även att det var bättre att ha ett mindre startfält med högre densitet. Att vår idé hade goda förutsättningar att bredda sporten och öka intresset hos människor som inte redan är inbitna golfare bidrog såklart också. Lyssnar man till marknaden och golfens stora partners jobbar alla med jämlikhets­ och jämställd­ hetsfrågor och då rimmar Scandinavian Mixed bra med dessa ambitioner och är ett sammanhang man gärna vill synas i.

“DET FANNS NÅGRA HÖGLJUDDA SOM ANSÅG ATT HON INTE HADE DÄR ATT GÖRA.”

PRAKTISKT GENOMFÖRANDE
För att få till rättvisa tävlingsvillkor för damer och herrar gjor­ des vissa modifieringar vid planeringen av banan. I vanliga fall är det en tournament director som bestämmer hur tävlingen ska spelas. I detta fall tillsattes två, en kille och en tjej som tittade på banan utifrån damernas förutsättningar och en som utgick från herrarnas. De båda fick sedan gemensamt sätta upp tävlingen. Enkelt förklarat spelar damerna från sin tee och herrarna från deras.

“I ÄRLIGHETENS NAMN VAR JAG SJÄLV LITE TVEKSAM I BÖRJAN”

VÄLBEVAKAT EVENEMANG
Restriktioner eller inte, Scandinavian Mixeds stora publik kommer inte att finnas på Vallda i Kungsbacka när tävlingen går av stapeln. De kommer att sitta vid TV-apparaterna då tävlingen sänds i runt 180 av världens länder och det mediala intresset har varit stort.
– Det är uppenbart att vi gör något rätt för vi har fått väldigt många förfrågningar av olika slag från i stort sett alla världens hörn. Det är kul för oss som arrangerar, för de som spelar, för våra partners och inte minst landet Sverige. Vårt mål är, utöver att erbjuda förstklassig golf med en twist, även att skapa någonting som består. Scandinavian Mixed kommer att köras under minst tre år och bara det innebär att vi har skapat någonting, gjort skillnad och skapat ett skyltfönster för Sverige. Vi jobbar dock på flera olika plan. Våra erfarenheter från Nordea Masters (Scandinavian Invitation) 2018 och 2019 var mycket goda. Där och då ville vi överraska publiken med mat och musik när våra partners mötte folket. En sorts minisemester där man underlättar för företag att träffa människor och skapa ett värde runt omkring golfen och når även de som inte är där för spelet. Coronapandemin satte stopp för många goda tankar, men vi kämpar på och hoppas på det bästa inför tävlingen i juni. Som sagt: Motstånd sporrar, avslutar Claes Nilsson med ett skratt.

OM VALLDA GOLF & COUNTRY CLUB.
• Modernt konstruerad bana som invigdes 2009.
• Karaktäristisk hedbana som inspirerats av 1920­talets legendariska brittiska banor.
• Byggd för variation och precision, väl lämpad för en mixtävling och är en utmaning oavsett handicap.
• Variation mellan hårda och torra spelytor, utmärkande bunkrar, ondulerade greenområden och strategiska hål som omringas av högruff.
• Banan är sådd med rödsvingel och har över fyra mil dränering som ger torra och hårda spelytor där bollen studsar och rullar långt.
• Rankas som en av de tio bästa banorna i Sverige.

FAKTA SCANDINAVIAN MIXED:
• Världens första mixade golftävling på Europatouren.
• 156 tävlande, 78 damer och 78 herrar.
• Pågår 10–13 juni på Vallda Golf & Country Club i Kungsbacka.
• Tävlingen TV­sänds i ca 180 länder.
• Topprankade spelare från hela världen, däribland Annika Sörenstam och Henrik Stenson.

TEXT: FREDRIK OLSSON | BILD: TIM KRISTENSSON/SCANDINAVIAN MIXED | SCANDINAVIANMIXED.SE